エイジングとは、皮膚や髪などにあらわれる老化現象のこと。

「エイジング」は、年を取っていく過程やそれによる変化を意味し、お酒やチーズ、肉などの「熟成」のように好ましい意味で表現することもありますが、化粧品の世界でエイジングと言う場合は、老化による肌や髪などの本人にとって一般的に好ましくない症状を指します。

肌のエイジングについては「肌老化」と言うこともあります。特に、たるみやシワは代表的な肌老化の症状とされます。加齢とともに肌の細胞の働きが低下して肌内部の機能が衰えたり、女性ホルモンが低下したりします。そのため、表皮ではターンオーバーが乱れ、バリア機能や保湿機能が低下したり、真皮ではコラーゲン線維やエラスチン線維の働きが低下したり血行不良になったりします。それらの結果、たるみやシワ、シミ、くすみなどが現れるようになります。

一方、肌老化の主な原因は、紫外線と乾燥だとも言われており、特に紫外線による肌老化を「光老化」と呼びます。また、「糖化」や「酸化」も肌老化を促進すると言われています。単に年月を重ねることによる変化だけでなく、長い年月をかけて蓄積された悪影響も肌老化に関与しています。