保湿液とは、種類別名称として美容液と同義。製品としては、化粧水、乳液、美容液を合わせた印象がもたれ、多くの場合これ一品で基本のお手入れを済ませられるというアイテム。

保湿液は美容液や化粧液に代えて使うことができる種類別名称です。美容液を示す種類別名称には「美容液」「化粧液」「保湿液」があることから、保湿液は種類別名称上は美容液と同義であり、アイテムとして美容液の一種ということになります。

どういったものを保湿液や化粧水、美容液などと呼ぶかの定義がないため、メーカーやブランドにより異なりますが、保湿液というともとは化粧水や乳液、美容液を一つにした印象を持たせたアイテムです。中身外観が、化粧液は透明のものが多いのに対し、保湿液は乳化した不透明な外観であることが多いです。

通常、美容液は特定の目的や肌悩みなどに対応し、プラスαで使うスペシャルケアアイテムです。一方、保湿液は美容液でありながら、より日常使いに向けたアイテムとなり、これ1品で毎日の基本のお手入れを済ませられるという製品が一般的です。